Получить весьма чистые гидрофобные поверхности металлов удается лишь специальными методами и все встречающиеся на практике металлические поверхности обычно гидрофильны. Смачиваемость металлов (и других поверхностей) также обусловливается их электрическим состоянием (поляризацией). Если металлическая поверхность не заряжена, то она гидрофобна. Заряжая поверхность и создавая на ней. таким образом, двойной электрический слой, можно довести ее до любой степени гидрофильности. Исследованию этого явления посвящен ряд работ А. Н. Фрумкина и его сотрудников.

Интересно отметить, что с увеличением твердости поверхности обычно увеличивается ее гидрофильность. Так, например, довольно плохо смачивающийся, даже когда погода сырая, тальк при прокаливании до 1100° чрезвычайно сильно увеличивает свою твердость и наряду с этим становится резко гидрофильным. Это обстоятельство объясняется тем, что высокая твердость указывает на наличие больших межмолекулярных сил, что естественно приводит к высокому значению работы адгезии воды. Поэтому все минералы с высокой твердостью (кварц, корунд), как правило, резко-гидрофильны. Гидрофилен также чрезвычайно твердый алмаз, в то время как мягкие модификации углерода - графит и различные типы угля - гидрофобны. Низкая смачиваемость, особенно в соединении с листовой спайностью, являетсй4 причиной жирности на ощупь графита, талька и многих органических веществ с преобладающей неполярной (углеводородной) частью в молекуле (парафин, высшие жирные кислоты и т. п.).

Вообще надо сказать, что краевой угол жидкости на поверхности твердого тела будет тем больше, чем больше разница в их полярности, так как с увеличением этой разницы уменьшается взаимодействие молекул жидкости и твердого тела. Из этого совсем не надо заключать, как это часто делают, что все неполярпые жидкости хорошо смачивают неполярные твердые тела, так как на практике зачастую наблюдается обратное. Данные дают наглядное представление о связи между смачиваемостью химических соединений и их строением. Однако надо указать, что некоторые из приведенных значений краевых углов, по-видимому, являются гистерезисными и должны восприниматься с осторожностью. В этой же таблице приводится понижение поверхностного натяжения воды (в процентах) при равновесном смачивании данной поверхности, что дает возможность вычислить из приведенных данных напряжение смачивания и работу адгезии.